Como apoiar uma pessoa com transtorno bipolar

O que ajuda a entender o quadro

O NHS define o transtorno bipolar como uma condição de saúde mental em que há mudanças extremas de humor, em episódios de humor elevado, a mania ou a hipomania, e de humor rebaixado, a depressão. Esses períodos costumam durar dias ou semanas, e entre eles o humor pode ficar estável, às vezes por semanas, meses ou anos. A página sobre transtorno bipolar detalha os tipos e os sinais de cada episódio.

Três ideias ajudam quem convive com a pessoa:

• Não é oscilação de humor comum. Mudar de humor ao longo do dia não é o mesmo que um episódio de dias ou semanas, com alterações de energia e de sono. Usar "bipolar" como sinônimo de instável, para uma pessoa ou para uma situação, reforça estereótipos.
• Não é falta de vontade. A ReachOut observa que a pessoa não consegue simplesmente "sair" de uma depressão nem "se controlar" durante um episódio de mania, e que dizer para se acalmar ou superar não ajuda, porque os sintomas não se desligam por esforço.
• Os períodos de estabilidade existem. A pessoa não é o diagnóstico, e o convívio entre os episódios pode ser tranquilo, com projetos, vínculos e rotina como os de qualquer outra.

Como conversar

A ReachOut orienta dar oportunidades para a pessoa falar sobre como as coisas estão, perguntar o que ela está vivendo, deixar claro que você está presente e descobrir o que ela considera útil. Durante um episódio, a sugestão é manter a calma e a compreensão, sem julgamento, e apoiar as estratégias que a pessoa já usa para lidar com o quadro.

Na prática, alguns cuidados costumam fazer diferença:

• Descreva o que você viu, em vez de rotular. "Tenho notado que você dormiu poucas horas nesta semana" abre uma conversa. "Você está em surto" ou "está de novo naquela fase" tende a fechá-la.
• Escolha o momento. Sempre que possível, converse quando a pessoa estiver mais tranquila e sem plateia.
• Pergunte, não suponha. "O que ajuda você quando está assim?" vale mais do que decidir sozinho o que ela precisa.
• Evite frases que cobram esforço. A ReachOut desaconselha dizer para se acalmar ou superar.

Esses exemplos de linguagem são sugestões editoriais coerentes com as fontes, e não frases prescritas por elas. Cada família encontra o jeito que funciona com a sua pessoa.

Mudanças que merecem atenção

Quem convive de perto costuma notar as mudanças antes de todos. As fontes descrevem alguns sinais:

• Humor elevado. A Organização Mundial da Saúde cita humor muito alto, com muita energia, autoestima inflada, menor necessidade de sono, pensamentos acelerados e comportamento de risco. A ReachOut menciona também impaciência, pouco sono e "ideias estranhas".
• Humor rebaixado. A OMS descreve tristeza, perda de interesse nas atividades que a pessoa gostava, alterações do sono, do apetite e da energia. A ReachOut aponta o isolamento e, por exemplo, deixar de responder mensagens e ligações.

Quando você notar uma mudança, a ReachOut recomenda dizer isso à pessoa e incentivá-la a procurar o médico ou outro profissional de saúde mental, e, se possível, perguntar se ela tem um plano para os episódios de mania, ou criar um junto com ela. Conhecer e registrar, junto com a pessoa, os sinais que ela mesma reconhece como alerta ajuda a agir mais cedo.

Uma observação importante: mudanças de humor e irritabilidade nem sempre indicam transtorno bipolar, e têm muitas outras origens. O artigo Irritabilidade constante trata disso. Quem observa não faz diagnóstico, e o papel é perceber, descrever e incentivar a avaliação.

Apoiar o tratamento

O NHS explica que o tratamento combina medicamentos estabilizadores do humor com terapia, como a terapia cognitivo-comportamental, e que o plano é construído por um especialista junto com a pessoa. A OMS acrescenta que o medicamento isolado costuma não bastar para a recuperação plena e que pessoas com episódios repetidos geralmente precisam de tratamento por mais tempo, para reduzir recaídas, com apoio psicológico e psicossocial.

O que a família pode fazer nesse cenário:

• Lembrar da importância do tratamento, sem controlar. A ReachOut sugere incentivar a pessoa a continuar o tratamento e a recordar seus benefícios. O NHS orienta que o medicamento não seja interrompido sem indicação médica, mesmo que a pessoa se sinta melhor. Se ela parou, o caminho é incentivá-la a procurar o médico logo, e não pressioná-la nem discutir.
• Manter à mão os contatos da equipe. A ReachOut sugere ter os telefones do médico e de outros profissionais que acompanham o caso.
• Evitar álcool e outras drogas. A ReachOut propõe atividades sem álcool ou drogas, que podem afetar o humor e interagir com medicamentos.
• Aprender sobre o quadro. A OMS menciona que a psicoeducação familiar ajuda os parentes a entender e a apoiar melhor a pessoa, e que grupos de apoio podem oferecer encorajamento e estratégias de enfrentamento a pacientes e familiares.
• Participar da consulta, se a pessoa quiser. Informações de quem convive ajudam a completar o quadro, sempre com a permissão do paciente.

Esse apoio complementa o acompanhamento médico, e não o substitui. Dúvidas sobre medicamentos, dose ou mudança de tratamento são para a equipe que acompanha o caso, e o artigo Medicamentos psiquiátricos reúne respostas gerais sobre o tema.

Limites e combinados

Apoiar não significa estar disponível o tempo todo. A ReachOut afirma que você não consegue estar sempre à disposição e recomenda definir limites sobre o que está disposto, ou não, a fazer, e combinar antes o que a pessoa pode fazer quando você não puder atendê-la, como não atender ligações no meio da madrugada.

Alguns combinados costumam ser úteis, de preferência feitos nos períodos de estabilidade e com a participação da pessoa:

• quem será avisado e o que será feito se aparecerem sinais de um novo episódio;
• como lidar com gastos, empréstimos e outras decisões de risco durante a fase de humor elevado;
• quais são os horários e canais de contato, e o que fazer se não houver resposta;
• que serviço procurar e quem acionar em caso de urgência.

Limites claros, ditos com gentileza, protegem a relação, e não a ameaçam. Esses combinados são sugestões gerais, e a equipe de saúde pode ajudar a adaptá-los a cada caso.

Quando buscar ajuda urgente

Algumas situações não podem esperar a próxima consulta. A OMS ressalta que pensamentos sobre morte ou suicídio podem ocorrer nos episódios depressivos e exigem atenção urgente. O NHS informa que, quando há risco de autoagressão, de suicídio ou de ferir outras pessoas, a equipe médica pode recomendar internação ou apoio domiciliar de uma equipe de crise. A ReachOut orienta procurar ajuda imediatamente se a pessoa estiver em risco sério ou insegura, e acionar um serviço de emergência se ela recusar ajuda e não for possível alcançá-la.

Em caso de emergênciaEm caso de emergência ou risco à vida, procure o pronto-socorro mais próximo ou ligue para o SAMU (192). Para apoio emocional e prevenção do suicídio, o CVV (188) atende 24 horas por dia.

Em uma situação assim, não tente resolver sozinho nem discutir com a pessoa. Ligue para o SAMU (192) ou procure o pronto-socorro mais próximo, e fique junto dela, se for seguro. O artigo Como apoiar alguém com depressão traz mais orientações sobre sinais de risco e sobre como agir.

Cuidar também de quem apoia

Conviver com um quadro de humor que oscila exige energia, e o desgaste de quem cuida é real. A ReachOut recomenda manter tempo para os próprios interesses e objetivos, reservar momentos de descanso e buscar apoio emocional em pessoas de confiança, em um profissional ou em um grupo de apoio. A OMS também cita os grupos de apoio como um recurso para os familiares.

Pedir ajuda para si não é abandonar a pessoa. Cuidar da própria saúde mental é o que permite continuar presente a longo prazo. Se o convívio está pesando, uma avaliação psiquiátrica ou psicológica própria pode ser um bom caminho. A consulta com o Dr. Denys pode ser feita online, em Maringá ou em Campo Mourão.

Perguntas frequentes