Como apoiar alguém próximo que pode estar com depressão

Quando você percebe que algo parece diferente

Todo mundo atravessa fases mais tristes, e nem toda mudança de humor é motivo de alarme. A Organização Mundial da Saúde lembra, porém, que a depressão é diferente das oscilações comuns do humor e dos sentimentos do dia a dia: envolve humor deprimido ou perda de interesse na maior parte do dia, quase todos os dias, por pelo menos duas semanas. Os sinais mais comuns estão descritos na página sobre depressão. Aqui, o foco é outro: o que fazer quando você é a pessoa que está do lado.

O NHS, serviço público de saúde do Reino Unido, observa que muitas vezes é um parceiro, um familiar ou alguém próximo quem percebe primeiro que a pessoa precisa de ajuda. Isso acontece porque, para quem está vivendo a depressão, pode ser difícil reconhecer o que está acontecendo ou encontrar energia para pedir apoio. A sua atenção, portanto, pode ser um ponto de partida importante.

Se a mudança começou depois de uma perda, vale lembrar que o luto também traz tristeza, choro e cansaço, e que ele não tem prazo único. O artigo Luto: o que é esperado e quando buscar ajuda profissional ajuda a diferenciar o que costuma ser esperado do que merece uma avaliação. Já a irritabilidade também pode ser um sinal de que a pessoa não está bem.

Em caso de emergênciaEm caso de emergência ou risco à vida, procure o pronto-socorro mais próximo ou ligue para o SAMU (192). Para apoio emocional e prevenção do suicídio, o CVV (188) atende 24 horas por dia.

Como iniciar a conversa

Escolha um momento tranquilo

Procure um momento reservado, sem pressão de horário e sem outras pessoas por perto. Comece pelo que você tem observado, de forma concreta e afetuosa: "tenho percebido você mais cansado e quieto nas últimas semanas, e fiquei preocupado". Falar a partir do cuidado, e não da cobrança, ajuda a pessoa a se sentir menos exposta.

Ouça mais do que fala

O NHS recomenda deixar claro que você se importa, estar disponível para ouvir e aceitar a pessoa como ela é, sem julgamentos. Muitas vezes, quem está deprimido não espera soluções, e sim a sensação de ser compreendido. Perguntas abertas, como "como tem sido para você?", costumam abrir mais espaço do que conselhos rápidos.

Respeite o tempo dela

Nem sempre a primeira conversa vai fluir. Se a pessoa não quiser falar naquele momento, mostre que a porta continua aberta e retome o contato depois. O NHS também recomenda paciência.

O que evitar dizer e fazer

Com a melhor das intenções, é comum recorrer a frases que acabam soando como julgamento. Pedir que a pessoa "se anime", comparar o sofrimento dela com o de outras pessoas ou sugerir que basta força de vontade costuma aumentar a sensação de culpa e de incompreensão. O NHS é claro nesse ponto: a depressão é uma doença real, com sintomas reais, e não um sinal de fraqueza nem algo que se resolva apenas com esforço.

• Evite minimizar o que ela sente ou apressar a melhora.
• Evite transformar a conversa num interrogatório ou numa lista de cobranças.
• Evite prometer segredo absoluto se houver risco à vida dela.
• Evite assumir sozinho o papel de terapeuta: o seu lugar é o de apoio.

Apoio prático no dia a dia

A depressão pode levar ao isolamento. Por isso, o NHS sugere manter contato com frequência, seja por mensagem, ligação ou visitas, mesmo quando a resposta for curta. Pequenos gestos de presença mostram que a pessoa não está sozinha.

Também ajuda incentivar, com delicadeza, hábitos que favorecem o bem-estar: manter alguma atividade física, alimentar-se de forma equilibrada e voltar aos poucos a atividades de que ela gostava. A Organização Mundial da Saúde inclui entre as medidas de autocuidado manter o contato com amigos e familiares e continuar fazendo atividades prazerosas. O convite costuma funcionar melhor do que a cobrança: "quer caminhar comigo amanhã cedo?" tende a ser mais acolhedor do que "você precisa sair de casa".

Oferecer ajuda concreta com tarefas que estão pesando, como compras, organização da casa ou cuidados com filhos, pode aliviar a sobrecarga num período em que a energia está baixa.

Como incentivar a busca por avaliação

O apoio de quem está por perto é valioso, mas não substitui o cuidado profissional. Segundo a Organização Mundial da Saúde, existem tratamentos eficazes para a depressão, e o Ministério da Saúde destaca que o diagnóstico é clínico, feito por médico. Por isso, um dos papéis mais importantes de quem apoia é ajudar a pessoa a chegar até uma avaliação.

• Fale sobre a avaliação como um cuidado, e não como um sinal de que algo está "errado" com a pessoa.
• Ofereça ajuda para pesquisar profissionais, organizar a agenda ou marcar o horário. Segundo o Ministério da Saúde, o tratamento também está disponível no SUS, pela Atenção Primária e pelos CAPS.
• Se ela quiser, ofereça companhia no dia da consulta.
• Se ela já estiver em tratamento, incentive a continuidade e a conversa com o médico antes de mudar ou interromper qualquer parte dele. O Ministério da Saúde alerta que interromper por conta própria pode aumentar o risco de o quadro se tornar crônico.
• Respeite as decisões dela, mantendo o convite aberto.

Para quem tem dificuldade de sair de casa, a consulta online pode facilitar o primeiro contato. O atendimento presencial está disponível em Maringá e em Campo Mourão. Se a dúvida for entre buscar um psiquiatra ou um psicólogo, vale saber que os dois profissionais costumam atuar de forma complementar.

Sinais de risco: quando agir imediatamente

A Organização Mundial da Saúde alerta que a depressão pode levar ao suicídio. Entre os sinais de alerta listados pelo NIMH estão falar em querer morrer, em sentir culpa ou vergonha intensas ou em ser um peso para os outros; dizer-se vazio, sem esperança ou sem motivos para viver; fazer planos ou pesquisar formas de morrer; afastar-se das pessoas, despedir-se ou doar objetos importantes; e aumentar o uso de álcool ou drogas. Esses sinais pedem ajuda o quanto antes, sobretudo quando são novos ou se intensificaram recentemente.

O que fazer, segundo o NIMH

O Instituto Nacional de Saúde Mental dos Estados Unidos (NIMH) propõe passos simples para apoiar alguém que pode estar pensando em suicídio:

• Pergunte diretamente. Estudos citados pelo NIMH mostram que perguntar a alguém se está pensando em suicídio não aumenta os pensamentos ou o comportamento suicida.
• Esteja presente. Ouça sem julgar e converse abertamente sobre o que a pessoa sente. Segundo o NIMH, reconhecer o tema e falar sobre ele pode reduzir os pensamentos suicidas.
• Ajude a manter a segurança. Pergunte se a pessoa tem um plano e reduza o acesso a objetos ou lugares que possam ser usados para se machucar.
• Ajude a pessoa a se conectar. No Brasil, o CVV atende gratuitamente pelo 188, 24 horas por dia, e também por chat no site. Ajude-a também a procurar alguém de confiança ou um profissional de saúde mental. Em situação de emergência, ligue para o SAMU (192) ou procure o pronto-socorro mais próximo.
• Mantenha o contato. Continue presente depois da crise, porque o acompanhamento ao longo do tempo faz diferença.

Se houver risco imediato, não deixe a pessoa sozinha e busque ajuda de emergência.

Cuidar também de quem cuida

Apoiar alguém com depressão pode ser exigente. O NHS lembra que quem cuida também precisa olhar para a própria saúde mental. Manter momentos de descanso, contar com outras pessoas de confiança e reconhecer os próprios limites não é egoísmo: é o que permite continuar presente por mais tempo.

Se você perceber que a preocupação está afetando o seu sono, o seu trabalho ou o seu humor, vale buscar apoio para si também. O artigo sobre ansiedade e sono e a página sobre ansiedade podem ajudar a reconhecer quando o próprio cansaço merece atenção.

Perguntas frequentes