Como ajudar alguém durante uma crise de pânico

Antes de tudo: nem sempre é pânico

A primeira atitude de quem presencia um mal-estar intenso não é decidir se é pânico. É considerar a possibilidade de ser outra coisa. Uma crise de pânico pode provocar coração acelerado, falta de ar, dor no peito, tremores e sensação de morte iminente, e o NHS, serviço público de saúde do Reino Unido, ressalta que a maioria desses sintomas também pode aparecer em outras condições. O NSW Health faz o mesmo alerta: alguns sinais de uma crise de pânico são os mesmos de um infarto.

Do lado de fora, essa diferença não é visível. Por isso, a regra mais segura é tratar a situação como urgência quando houver sinal de gravidade. O Ministério da Saúde descreve o infarto como uma emergência que exige cuidados médicos imediatos, e cita como sinais a dor ou o desconforto no peito, que pode se espalhar para as costas, o rosto ou o braço, muitas vezes com sensação de peso ou aperto, acompanhada de suor frio, palidez, falta de ar e sensação de desmaio. Em idosos, o principal sintoma pode ser a falta de ar, e em pessoas com diabetes o infarto pode ocorrer sem sinais específicos, o que faz qualquer mal-estar súbito merecer atenção.

Em caso de emergênciaEm caso de emergência ou risco à vida, procure o pronto-socorro mais próximo ou ligue para o SAMU (192). Para apoio emocional e prevenção do suicídio, o CVV (188) atende 24 horas por dia.

Ligue para o SAMU (192), ou procure o pronto-socorro mais próximo, se:

• a pessoa tem dor ou aperto no peito, suor frio, palidez, falta de ar importante ou sensação de desmaio;
• a pessoa perde a consciência, ou não consegue responder;
• a pessoa diz que não acredita que seja uma crise de pânico;
• os sintomas pioram, em vez de melhorar;
• a pessoa nunca teve uma crise parecida, ou os sintomas são diferentes dos que ela já conhece.

A ReachOut, organização australiana de saúde mental, orienta procurar ajuda de emergência se os sintomas continuarem ou piorarem depois de 20 a 30 minutos, e se houver dor intensa no peito que se espalha para os braços ou a mandíbula. O último item da lista é prudência editorial, e não uma regra literal das fontes: como quem está de fora não consegue distinguir, a dúvida deve pesar a favor de chamar ajuda.

O que costuma acontecer em uma crise

Quando o quadro já é conhecido, ajuda entender o que a pessoa está vivendo. O NHS descreve uma crise de pânico como uma onda de sintomas físicos e mentais intensos, como coração disparado, suor, náusea, dor no peito, tremores, tontura e sensação de sufocamento, às vezes acompanhados de uma sensação de pavor ou de medo de morrer, ou de se sentir desconectado do próprio corpo. A maioria dura entre 5 e 20 minutos, segundo a mesma fonte.

Para quem está do lado, o mais difícil é que o medo da pessoa é real, mesmo quando não existe uma ameaça visível. A ReachOut resume bem: mesmo que o perigo pareça inexistente para quem observa, para quem está passando por ele é concreto. É por isso que o acolhimento começa por validar o que a pessoa sente, e não por discutir se há ou não motivo.

A página sobre síndrome do pânico explica como o quadro é caracterizado e como ele se diferencia de uma crise isolada. Aqui o foco é o momento da crise.

Como ajudar durante a crise

Não existe um roteiro único, e a ReachOut lembra que vale ajustar a abordagem se a primeira tentativa não ajudar. As orientações gerais das fontes consultadas se resumem em alguns gestos.

Mantenha a calma e fique por perto

O NSW Health afirma que a melhor forma de se comunicar com quem está em crise é manter a própria calma e não entrar em pânico junto. Falar de modo calmo e empático e evitar movimentos bruscos e barulhos altos, como sugere a ReachOut, ajuda a reduzir a estimulação do ambiente. Dizer que você vai ficar até a crise passar é uma das orientações do NSW Health.

Fale pouco, devagar e com frases curtas

Segundo o NSW Health, tudo o que for dito precisa ser dito de forma clara, lenta e em frases curtas. Perguntas simples costumam funcionar melhor do que explicações longas:

• "Estou aqui com você."
• "Você quer sentar?"
• "Existe algo que ajuda quando isso acontece?"
• "Vamos respirar devagar juntos."

Pergunte o que ajuda

Peça que a pessoa conte o que está sentindo e se já passou por isso antes, ouça e pergunte do que ela precisa. A ReachOut sugere descobrir se ela tem formas próprias de lidar com a crise, oferecer um lugar para sentar ou deitar e perguntar antes de tocar. Cada pessoa reage de um jeito, e quem já teve outras crises costuma saber o que funciona.

Convide, sem forçar, para respirar mais devagar

O NSW Health cita o incentivo à respiração lenta, e o NHS inclui respirar devagar e profundamente e lembrar a si mesmo de que a crise vai passar entre as orientações para quem a vive. A ReachOut menciona ainda estratégias de ancoragem, como contar para trás a partir de 100 ou nomear cinco coisas que a pessoa consegue ver, ouvir, cheirar ou sentir. São convites, e não tarefas: se a pessoa estiver sobrecarregada demais para seguir, não insista.

Tenha paciência até passar

O NSW Health recomenda paciência e apoio contínuo até que a crise tenha passado. Em um episódio típico, isso significa alguns minutos de presença tranquila, sem pressa de que a pessoa "volte ao normal".

O que evitar dizer e fazer

Algumas reações de boa intenção pioram a situação. A ReachOut aponta atitudes a evitar:

• Frases que desqualificam, como "calma!", "se acalme" ou "o que há de errado com você?". A pessoa já está tentando se acalmar, e esse tipo de fala reforça a sensação de estar fazendo algo errado.
• Julgamento ou culpa. Comentários que sugerem que a pessoa é responsável pela crise aumentam o desconforto.
• Repetir "não se preocupe" sem parar. Reconhecer o que ela sente funciona melhor do que negar a gravidade.
• Levar para o lado pessoal. Em sofrimento intenso, a pessoa pode reagir de forma brusca ou se afastar, e isso não é um recado dirigido a você.

Também convém evitar o oposto: sair de perto. O NSW Health recomenda deixar claro que você vai ficar até a crise passar. Se for preciso chamar ajuda, peça a outra pessoa que ligue, enquanto você continua com ela.

Depois que a crise passa

Depois de uma crise, é comum que a pessoa se sinta cansada, envergonhada ou com medo de que aconteça de novo. Alguns cuidados ajudam nessa etapa:

• pergunte como ela está, sem dramatizar nem minimizar o que aconteceu;
• deixe que ela escolha se quer conversar agora ou depois, e respeite o ritmo dela;
• evite comentários que a exponham diante de outras pessoas;
• se ela quiser, ajude a anotar o que aconteceu: onde estava, o que sentiu e quanto tempo durou. Essas informações ajudam o médico.

A ReachOut sugere incentivar a pessoa a procurar um profissional de saúde depois da crise. A razão é dupla. Primeiro, porque a avaliação médica pode descartar outras causas para os sintomas, como lembra o NHS, que menciona que o médico pode examinar a pessoa com essa finalidade. Segundo, porque, se o quadro for mesmo de pânico, existem cuidados organizados para ele.

Quando as crises se repetem

Uma crise isolada não indica, necessariamente, síndrome do pânico. O NHS descreve que o diagnóstico costuma ser considerado quando as crises são regulares e inesperadas e vêm seguidas de pelo menos um mês de preocupação persistente com novas crises. Mesmo antes disso, vale conversar com um médico se os episódios se repetem, se a pessoa passa a evitar lugares ou situações por medo de passar mal ou se o receio de uma nova crise toma conta da rotina.

Esse receio tem nome e características próprias, tratados no artigo Medo de ter uma nova crise. Para quem apoia, o papel mais valioso costuma ser o de estar presente e de incentivar a avaliação, sem substituí-la: o apoio de quem está perto complementa o acompanhamento profissional, e não o substitui.

A avaliação psiquiátrica reúne a história das crises, o contexto de vida e outros fatores de saúde, e o cuidado proposto é definido individualmente, em consulta. A consulta com o Dr. Denys pode ser feita online, em Maringá ou em Campo Mourão. Para entender melhor como o quadro costuma ser acompanhado, veja também a página sobre ansiedade.

Perguntas frequentes